Beschreibung

Die Jakowlew Jak-3 war eines der erfolgreichsten Jagdflugzeuge der sowjetischen Luftstreitkräfte im Zweiten Weltkrieg. Entwickelt vom Konstruktionsbüro Jakowlew (russ. „OKB Jakowlew“) war sie eine direkte Weiterentwicklung früherer Modelle wie der Jak-1 und Jak-7. Ihre Kombination aus Leichtbauweise, Wendigkeit und hoher Feuerkraft machte sie bei Piloten besonders beliebt – und bei Gegnern gefürchtet.

Erstmals eingesetzt wurde die Jak-3 im Jahr 1944, relativ spät im Krieg. Doch sie erwies sich sofort als wirkungsvolles Werkzeug in den Händen erfahrener Piloten. Mit einer Höchstgeschwindigkeit von ca. 655 km/h, einer ausgezeichneten Steigrate und einem besonders robusten Fahrwerk war sie ideal für Einsätze an der Ostfront geeignet, wo oft von schlecht präparierten Feldflugplätzen gestartet wurde.

Ein wesentliches Merkmal der Jak-3 war ihre aussergewöhnliche Manövrierfähigkeit – besonders im Kurvenkampf war sie der deutschen Messerschmitt Bf 109 und der Focke-Wulf Fw 190 oft überlegen. Auch in niedriger und mittlerer Höhe bewährte sie sich hervorragend, was auf dem östlichen Kriegsschauplatz von grossem Vorteil war. Die Bewaffnung bestand in der Regel aus einer 20-mm-Maschinenkanone und zwei 12,7-mm-Maschinengewehren.

Die Piloten schätzten an der Jak-3 besonders das direkte Fluggefühl, die gute Sicht aus dem Cockpit und die einfache Wartung. Der berühmte Normandie-Njemen-Verband – eine Gruppe französischer Freiwilliger in sowjetischen Diensten – flog ebenfalls mit der Jak-3 und erzielte damit beachtliche Erfolge.

Insgesamt wurden rund 4.848 Exemplare der Jak-3 gebaut. Einige Maschinen blieben auch nach dem Krieg noch im Dienst, unter anderem in Ländern wie Polen, Jugoslawien und Nordkorea. Heute existieren noch wenige flugfähige Originale, sowie zahlreiche Nachbauten, die auf Flugshows weltweit zu bewundern sind.

Die Jakowlew Jak-3 ist bis heute ein Symbol für den entschlossenen sowjetischen Luftkampf im Zweiten Weltkrieg – leicht, schnell, wendig und effektiv. Ihre Geschichte ist ein beeindruckendes Kapitel der Militärluftfahrt, das nicht nur Technikliebhaber, sondern auch Historiker und Modellbauer fasziniert.